http://quesitoamarillo.wordpress.com/

Además, como siempre que volvemos de vacaciones hay que hacer buenos propositos, el mío ha sido abrir otro blog con otras cosas que me parecen interesantes pero no están relacionadas con la historia (ciencia, astronomía, tecnología, frikadas varias) siempre intentando que sean amenas y entretenidas:

http://curiociosidades.wordpress.com/

Espero que las nuevas direcciones no eviten que sigais entrando (ya sabéis que es muy fácil actualizar un favorito y de todas formas dejaré aquí los enlaces).

Gracias por la atención.

A principios del siglo XX el Imperio Británico era aún la potencia hegemónica del mundo y la libra esterlina ocupaba el trono que hoy ocupa el dólar. Por eso los (i)responsables de la economía francesa de la época decidieron que era muy inteligente acumular en sus reservas libras esterlinas que eran un valor seguro. Poco a poco, los Estados Unidos fueron demostrando que eran una superpotencia económica tan grande o mayor que sus colegas británicos y el dólar empezó a socabar la autoridad internacional de la libra.

Los franceses se dieron cuenta demasiado tarde de que tenían demasiadas libras cuando lo que estaba de moda eran los dólares. Debieron sentirse un poco como ese comercio de barrio que encargó una remesa de 100 videos beta a principios de los 80. En realidad estaban mucho peor ya que si empezaban a vender libras el precio de la libra bajaría y sus reservas se depreciarían. Cuantas más libras vendieran más bajaría el precio y menos valdrían las reservas que quedaran (así es la economía, cuando hay mucho a la venta el precio suele bajar). A este dilema se le llamó trampa esterlina y cuando los franceses consiguieron salir de ella tanto Francia como Inglaterra quedaron sumidas en una grave crisis que se agravaría poco después con el crack del 29.

¿Y qué tiene que ver China con todo esto? Pues muy fácil, China posee actualmente bonos del tesoro estadounidense por valor de varios billones de dólares. Si algún día el dólar dejara de ser tan fuerte y los chinos perdieran su confianza puede que se vieran en otra trampa parecida. Aunque esta no sería esterlina.

El ayuno en el mes del Ramadán es uno de los 5 pilares del Islam . Durante este mes los musulmanes no pueden comer, beber ni mantener relaciones sexuales mientras pueda verse el sol. Aquí es dónde vuelve a tomar importancia la fecha del año solar con la que coincide el Ramadán. Yo, personalmente, preferiría no abstenerme de ninguna de estas tres cosas durante un día de principios de julio en el que el sol alumbra el mundo más de 15 horas. Puestos a ayunar, ayunaría a finales de diciembre que la cosa se queda en 9 horitas más o menos. Lo malo, como hemos dicho, es que esta fecha es movil y la forma de calcularla no es tan sencilla como la de nuestro domingo de pascua (el primer domingo después de la primera luna llena tras el equinoccio de primavera, fácil ¿no?).

La mayoría de calendarios lunares compensan la diferencia con el calendario solar (unos 10 o 12 días) añadiendo un mes extra cada tres años. Históricamente el calendario árabe antiguo también funcionaba así pero con la llegada del islam se perdió esta costumbre haciendo que las fechas islámicas se desplacen por el calendario solar hasta volver al punto inicial cada 32 años “cristianos” que equivalen a 33 años “musulmanes”. Otro detalle que influye en la fecha del Ramadán es la subjetividad a la hora de percibir “el primer creciente lunar” que es cuando realmente empieza. Además de que las fases lunares son ligeramente variables dependiendo del lugar geográfico, resulta que el Corán prescribe que la observación debe ser a simple vista así que en cada país islámico hay unos señores que se suben a un sitio alto para escudriñar la luna creciente que anuncia el Ramadán sin telescopio que valga.

En conclusión. Mañana (más o menos) empieza el Ramadán así que si usted es musulman y quiere suavizar el trance, viaje al hemisferio sur y se “ahorrará” unas cuatro horas de ayuno al día.

Al Reino Unido cuando aún se llamaba Imperio Británico, no le temblaba el pulso si debía luchar alguna escaramuza con franceses, holandeses y alemanes en sus colonias africanas, tampoco le iba a temblar por enfrentarse a los rusos en Asia. La India era la joya de la corona británica y cuando los rusos se expandieron hacia el sur saltaron las alarmas. Por eso unos y otros se pelaron por emplazar en Afganistan un gobierno “amigo” (títere). Estas maniobras geopolíticas recibieron el nombre de Gran Juego. Los Afganos pastunes quisieron agradar a unos y otros y al final acabaron luchando con ambos una guerra de liberación que acabó con su declaración de independencia justo el 19 de agosto de 1919 con la firma del tratado de Rawalpindi.

No acabaron aquí los problemas para Afganistán. El lugar de los ingleses lo ocuparon los americanos durante la guerra fria y los afganos volvieron a encontrarse en medio. Los rusos invadieron Afganistán cuando las guerrillas islamistas amenazaban con derrocar el gobierno prosoviético. Los americanos no perdieron la oportunidad de ayudar todo lo que pudieron a sus amigos islamistas que luchaban por una causa tan noble (véase Rambo III). El Gran Juego continuaba. Un par de décadas después todos los amigos (Irán, Iraq, Afganistan,…) a los que habían ayudado los USA tan desinteresada y galantemente formaban el eje del mal. Casualidades tiene la vida.

Quizá después de tantas y tantas veces de cometer el mismo error alguien empiece a darse cuenta que el enemigo de mi enemigo no siempre es mi amigo. Sobre todo si duerme con un Kaláshnikov bajo la almohada al que quiere más que a sus hijos.

Su sobrino Augusto hizo algo parecido con el mes que antes era sextilis y ahora es agosto, claro que en este caso el cambio fue más acusado ya que sextilis tenía solo 30 días y eso era demasiado poco para un emperador de su talla así que decidió robarle un día a febrero y ponérselo a su nuevo mes. En el calendario juliano los meses de 30 y 31 días eran siempre alternos así que a septiembre le tocaban 31 días y de este modo habría tres meses seguidos con este mismo número así que Augusto decidió cambiar el resto de los meses a partir del suyo y por eso hoy nos sirve la regla de los nudillos para saber qué meses tienen 31 días.

Otra buena pregunta sobre el calendario juliano (que también vale para el actual) es por qué septiembre, octubre, etc no son los meses 7º, 8º, etc. La respuesta también es sencilla. Lo más importante para los romanos era la guerra así que su año empezaba en el mes consagrado a Marte que es marzo. En este mes es cuando se decidían las estrategias militares (a qué vecinos se atacaría ese año) y las campañas siempre debían ser en verano que es cuando hacía buen tiempo para guerrear con lo que marzo fue el primer mes de la primavera. Con el tiempo Roma creció y las campañas se hicieron cada vez más complicadas por lo que no daba tiempo a planificarlas y ejecutarlas empezando en marzo. Por eso los romanos se sacaron de la manga dos meses nuevos que pusieron delante y por eso hoy el año empieza en enero y ni septiembre es el 7º ni octubre el 8º. Todo por culpa de los romanos.

Esta época de principios del siglo XX se donomina “Paz Armada”, ya os imaginaréis por qué. Como había mucho miedito, cada pais se fue buscando amigos y enemigos. Rusia se sentía protectora de los países eslavos que compartían su religión mientras que Alemania no dudó en dar a Austría-Hungria su apoyo incondicional ante cualquier conflicto. Los turcos se pondrían del lado contrario que su ancestral enemigo ruso y cualquier país naciedo de su decadencia. Hasta los propios ingleses sintieron la necesidad de asegurarse el apoyo de su histórico enemigo francés y formaron la llamada “Entente Cordiale”. Los franceses por su parte ya se habían hecho amigos de los rusos después de las guerras franco-prusianas. Así las cosas, una complicada red de alianzas se había tejido sobre Europa a principios de 1914. Solo faltaba un pequeño detonante para que la maquinaria de reloj se pusiera en marcha y el detonante llegó a finales de junio. El heredero del Imperio Austro-húngaro, el archiduque Franciso Fernando, fue asesinado en Sarajevo.

Los austríacos hicieron uso del “cheque en blanco” que les habían dado los alemanes y declararon la guerra a Serbia tal día como hoy hace 95 años. Aquí podría haber acabado todo si no fuera por el sistema de alianzas que fue activado en ese momento. Rusia no se lo pensó dos veces y declaró la guerra a Austria-Hungría tres días después. Al día siguiente Alemania declaraba la guerra a Rusia y ya de paso se la declaraba también a Francia que aún no se había movido pero tampoco había olvidado la perdida de Alsacia y Lorena a manos de los alemanes. Finalmente, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania el día 4 de agosto.  Ahora sabemos de dónde sacó Tarantino la inspiración para la última escena de Reservoir Dogs.

Si alguna respuesta es correcta a la pregunta del título es que Jesucristo fue judío. Nació en una familia judía y vivió toda su vida en el seno de la comunidad judía. Algunas traducciones de la Biblia mantienen la palabra Rabbí en lugar de Maestro como tratamiento que daban a Jesús los fariseos que lo interpelaban. Lo que pasa es que los judíos esperaban entonces (y siguen esperando hoy) un enviado de Dios y cuando Jesús se autoasignó ese papel de mesías pocos judíos le creyeron. De hecho, las máximas autoridades judías presionaron a la administración romana para que juzgara a Cristo por blasfemia para impedir que proliferara lo que ya empezaba a ser una secta dentro del judaismo más ortodoxo. El resto de la hitoria es de sobra conocido.

Muerto Jesús, los judíos pensaban que habían zanjado el problema pero éste no había hecho más que empezar. La predicación de los discípulos hizo que la secta creciera rápidamente. Lo más sorprendente del asunto es la cantidad ingente de cristianos que estuvo entonces dispuesta a sufrir martirio por su recién nacida fé. Los mártires le daban una gran credibilidad a esta doctrina que resultaba además bastante atractiva en un mundo lleno de pobres y desesperados. Bajo la dirección de San Pedro y sobre todo de San Pablo, el cristianismo se extendió rápidamente por el Imperio Romano. A más cristianos, más mártires y la bola de nieve seguía creciendo. Los romanos, cuya filosofía estoica no les permitía comprender los conceptos cristianos de amar al enemigo y poner la otra mejilla, se hartaron de perseguir y ejecutar cristianos intentando erradicarlos cuando lo único que conseguian era alentarlos aún más. Lo que había empezado como una secta judía minoritaria se convirtió en el siglo IV en la religión oficial del Imperio Romano y en los siglos siguientes en la religión mayoritaria del mundo.

El cristianismo, como el judaísmo,  se fundamenta en el Pentateuco (los cinco primeros libros de la Biblia que los judíos llaman Torá) y por tanto reconoce Palestina como Tierra Santa, máxime cuando el nacimiento y la muerte de Jesús se produjo en esa misma tierra. Los cristianos romanos y bizantinos controlaron Palestina hasta que otro pueblo elegido por otro Dios (en realidad era el mismo) trajo otra religión que llegó para quedarse, el Islam.

El territorio que hoy llamamos Irán ha sido conocido de siempre por la historia como Persia. Persa y no árabe es el idioma oficial del Irán de hoy a diferencia de la mayoría de los paises de confesión musulmana. Mongoles, turcos y sasánidas se han sucedido en el control del primitivo Imperio Persa. Figuras como Ciro el Grande, Jerjes, Darío, Alejandro Magno, Gengis Khan y Tamerlán se sentaron en el trono de Persépolis. Sin embargo la identidad persa se ha ido sofocando poco a poco durante los 14 siglos que lleva el Islam instalado en la región. Ni siquiera queda el nombre del imperio, que fue sustituído por Irán. A muchos les sorprendera saber que este nombre significa “tierra de los arios” ya que el origen étnico de la tan cacareada raza aria es el conglomerado indo-iranio (chúpate esa Hitler). Dejando a un lado la etimología continuaremos con la revolución de 1979.

Antes de la revolución, el último Sha de Persia pudo celebrar el 2500 aniversario del Imperio escenificando una cierta continuidad de la institución monárquica que representaba. Pocos años después, este último Sha huía de Teherán con el rabo entre las piernas. De poco le servía todo el apoyo americano a su proyecto laico de modernización de Irán. Tras masivas manifestaciones en la calle, el clero chií representado por el ayatolá Jomeini se hacía con las riendas del poder y el pueblo aprobaba en referendum la Constitución de la República Islámica de Irán por un sospechoso 99,9%. EE.UU. tuvo que buscarse otro aliado que se enfrentara a los fundamentalistas iranís y por eso encumbró a un tal Sadam Hussein al poder del vecino Iraq a principios de los 80. No tardó mucho el fiel perro Sadam en declarar la guerra al enemigo de su amo pero a Reagan le salió el tiro por la culata y pronto tuvo en contra dos regímenes en el Golfo Pérsico y no sólo uno.

Desde entonces a hoy Jameneí sustituyó a Jomeini como líder supremo y el decorado cambió tanto como se diferencian sus nombres, o sea, poco. Hoy los hijos de los estudiantes que en el 79 se manifestaron junto a Jomeini se están manifestando contra Jameneí. Nadie se atreve ya a descartar una nueva revolución aunque puede que esta vez sea menos islámica y más iraní.

Me hubiera gustado ver la cara de los representantes de esas Potencias Europeas cuando recibieron en Viena la noticia de que Napoleón había escapado de su isla y avanzaba hacia Paris con un puñado de soldados que iba creciendo día a día con nuevos voluntarios, cansados (otra vez) de que los gobernara (mal) un Borbón. Este Borbón era Luis XVIII, que no tuvo problema en aceptar la corona que su hermano se había dejado en la guillotina 20 años antes y que ahora le tendían los que entonces aguzaron la cuchilla. Los destacamentos enviados por el rey para detener al usurpador pasaban a engrosar las filas de Napoleón tan pronto como se lo encontraban. Se dice que en París apareció la siguiente pintada “Luis, no me mandes más hombres que ya tengo bastantes, firmado: Napoleón”. El Rey huyó y Napoleón reconquistó su corona Imperial.

El regreso de Napoleón tuvo la virtud de poner de acuerdo en algo a las Potencias del Congreso de Viena que estaban a la sazón a punto de declararse la guerra entre sí. Napoleón sabía esta vez que había que atacar rápido o el ejercito aliado sería irresistible. No se equivocaba pero los aliados tampoco se habían dormido en los laureles. El ejército Prusiano llegó justo a tiempo a las inmediaciones de Waterloo decidiendo la batalla que había de ser definitiva. Napoleón tuvo que abdicar (otra vez) tal día como hoy de 1815. Solo habían pasado 114 días desde su desembarco pero la historia prefiere los números redondos, así que la cosa quedó en Los Cien Días.

Esta vez su dimiuta isla de exilio estuvo en el Atlántico Sur y nunca más salió de ella. El resto del siglo tampoco fue fácil para Francia. Restauración, II República, II Imperio, III República y todo para acabar de nuevo siendo invadidos por los alemanes en la Gran Guerra. Seguro que más de un francés suspiraría entonces porque volviera Napoleón, aunque fuera sólo por 100 días más.

Al principio todo fue bien. Roma mantuvo la jurisdicción del Sanedrín sobre los distritos de Galilea, Samaria y Judea e incluso permitió a Herodes el Grande (sí, el mismo cuyo castillo adorna los belenes de Navidad) llevar el título de rey de los judíos y reedificar el templo de Salomón (ahora lo llamarían templo de Herodes). Otro día hablaremos de él, de Caifás, de Pilatos y de los pastorcillos de Belén pero de momento vamos a hablar de las guerras judeo-romanas. Las tres guerras judeo romanas siguen un patrón similar:

1. Los judíos dejan de hacer sacrificios a Jupiter o al Emperador en su templo
2. Los romanos prohiben el Sabat o el estudio de la Torá
3. Los judíos atacan la guarnición romana
4. Los romanos envían un general que sofoca la rebelión y/o arrasa la región
5. Comunmente este general se convierte luego en emperador romano.

Así fue con Vespasiano, Tito (que destruyó el nuevo templo) y Trajano. En la tercera y última guerra judeo-romana Adriano arrasó Jerusalen y construyó una ciudad romana sobre sus ruinas. La mayor parte de la población judía fue asesinada y su religión proscrita. Como ya se dijo en un post anterior, se eligió el nombre de los enemigos filisteos para nominar la región de Palestina y donde una vez estuvo el templo de Salomón se levantó ahora otro en honor a Júpiter Capitolino.

Tuvieron que pasar más de dos siglos para que la “tolerancia religiosa” del emperador Constantino permitiera a los judíos regresar una vez al año a lamentarse de sus miserias cerca de los únicos restos del segundo templo que dejó en pie la eficacia destructiva de Roma, un muro de contención de la época de Herodes. Los siglos siguientes tampoco fueron muy generosos con los judíos y cada vez tuvieron más cosas que lamentar junto a ese muro.